Maria Feliciana dos Santos, nascida em Amparo de São Francisco, Sergipe, em 27 de maio de 1946, foi por muito tempo considerada a mulher mais alta do Brasil. Com 2,25 metros aos 23 anos, ela descendia de uma família marcada pela altura: seu pai, Antônio Tintino da Silva, tinha 2,40 m; sua mãe, Maria Rodrigues dos Santos, 1,80 m; a avó paterna, 2,30 m; e uma tia paterna, 2,30 m.
Maria cresceu normalmente até os 10 anos, quando seu crescimento disparou. Ela se tornou jogadora de basquete, cantora e atração de circo. Sua estreia em público foi aos 16 anos, em 1962, e dois anos depois ela foi coroada Rainha da Altura no programa do Chacrinha.
Sob a orientação de seu empresário Antonio Freire de Souza, ela se apresentou em circos, cinemas e televisões, conhecendo Luiz Gonzaga por meio do vaqueiro Josa. Maria viajou com o cantor por quatro meses e foi por indicação dele que ela conseguiu se apresentar no programa A Hora da Buzina, onde foi escolhida como a maior mulher do mundo em um concurso internacional.
Aos 25 anos, Maria começou a jogar basquete e fez parte da Seleção Sergipana por dois anos. Ela participou dos jogos da Confederação Brasileira de Desportos Universitários em Porto Alegre e dos Jogos Universitários Brasileiros em 1971. Durante 12 anos, ela também cantou no Trio Sergipano.
Maria deixou o trio quando conheceu Assuíres José dos Santos, com quem se casou e teve três filhos. Em 1973, ela realizou muitos shows pelo Brasil em parceria com duplas sertanejas. No entanto, em 1995, ela teve que passar por uma cirurgia no pé que não foi bem-sucedida, o que a obrigou a fazer outras. Na última, um terço de seu pé foi retirado e isso a impossibilitou de se firmar em pé. Infelizmente, seu esposo faleceu em um acidente de carro em 1998, tornando-se a única fonte de renda da família.
Maria passou por vários tratamentos para curar seu pé e conseguiu morar em uma casa modesta em Aracaju. No entanto, ela está doente e precisando de ajuda por conta de problemas sérios na coluna e em seus pés devido a seu tamanho gigante. Aos 77 anos, ela enfrenta muitas dificuldades, mas sua história continua inspirando muitas pessoas.
Por Redação | Informações e foto: Página do Facebook/História e Cultura do Mundo