Na década de 1950, na comunidade Brejinho da Serra, localizada no município de Petrolândia, no Sertão de Pernambuco, chegou a primeira professora da localidade, Dona Elvira Pereira da Silva, vinda de Floresta–PE, para lecionar na escola da comunidade. Além do trabalho na educação formal, Dona Elvira tinha grande apreço pela cultura popular e desenvolvia, junto aos alunos, diversas atividades culturais, como danças de roda, teatro, músicas e outras expressões artísticas, muitas delas ligadas ao período junino e às tradições do São João.
Entre essas manifestações, destacava-se a dança As Tabaroas do Sertão, uma expressão cultural que representa a mulher matuta, acanhada e criada no interior, símbolo da simplicidade e dos costumes do povo sertanejo. A dança, marcada por cantigas populares e passos simples, dialoga diretamente com o espírito festivo do mês de junho, quando o São João celebra a vida, a colheita e a cultura nordestina. As Tabaroas do Sertão também realizam apresentações durante outras celebrações no decorrer do ano.
Com o passar do tempo, essa manifestação cultural deixou de ser praticada e acabou ficando sem registros oficiais na escola municipal. Diante disso, em 2015, Dona Maria Zizuína realizou uma pesquisa com antigos alunos de Dona Elvira, com o objetivo de resgatar a história da dança As Tabaroas do Sertão. O trabalho foi fundamental para recuperar parte da memória cultural da comunidade, especialmente por não existirem documentos formais que registrassem essa prática na época.
Por motivos de saúde, Dona Elvira lecionou na comunidade por apenas sete anos, mas deixou um legado cultural significativo, construído junto aos seus alunos e mantido vivo até hoje. Atualmente, a comunidade segue no processo de resgate, preservação e fortalecimento da dança, valorizando a cultura local e reafirmando sua importância, especialmente durante as celebrações do São João.
As cantigas da dança retratam o cotidiano do sertão e reforçam o clima junino, como nos versos:
As Tabaroas já chegaram lá do sertão,
Pra visitar seus coronéis e suas coronas.
Mariquinha me chamou pra comprar bulgariana,
Pra fazer vestido de chita,
Pra vestir essas ciganas.
Seus coronéis e suas coronas
Vêm brincar nesse salão,
Nesse salão tem coisa boa.
A dança As Tabaroas do Sertão representa mais do que um momento de lazer nas festas juninas: é um símbolo de identidade, memória e resistência cultural do povo do Brejinho da Serra, que encontra no mês de São João um tempo especial para celebrar suas raízes e manter viva a história do sertão. Essa história foi resgatada e registrada pela pesquisadora Maria Zizuina, autora do texto, cujo trabalho contribui de forma fundamental para a valorização e preservação dessa manifestação cultural.
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Redação é de Maria Zizuina
